英格兰队晋级世界杯16强后，下一战将对阵墨西哥，而这场比赛最大的变量不是对手本身，而是墨西哥城阿兹特克体育场的高海拔环境。英格兰若想继续冲击世界杯四分之一决赛，必须先适应海拔2240米带来的身体和比赛节奏考验。
《太阳报》在报道中提到，阿兹特克体育场的海拔远高于英格兰球员平时熟悉的比赛环境。文中给出的对比很直观：英格兰本土海拔最高的西布罗姆维奇球场也只有168米，和阿兹特克体育场相差明显。对于很少在高原作战的英格兰队来说，这样的环境本身就会改变比赛难度。
高海拔对足球比赛的影响，首先体现在球的飞行轨迹和球员的身体反应上。图赫尔已经提到，足球的飞行轨迹都会发生变化，皮球可能会多飞出五码远，踢起来也会格外吃力。空气稀薄、气压更低，会让球员更容易出现呼吸急促、心率飙升、身体脱水和疲惫乏力等情况。
英格兰上一次造访阿兹特克体育场，还要追溯到1986年世界杯四分之一决赛，当时球队1比2不敌阿根廷。那场比赛也因为马拉多纳的“上帝之手”进球而被长期记住。对于英格兰球迷来说，这座球场并不陌生，但从比赛条件来看，它始终是客队的难点。
前墨西哥队长帕韦尔-帕尔多也提醒过客队在这里比赛的难度。他曾随美洲俱乐部以阿兹特克体育场为主场，直言来到这里“注定要遭罪”。类似的高原环境在中美洲和南美洲并不少见，当地球队往往更适应这种节奏，也会利用高海拔球场打乱对手。
文章还举了其他案例。2017年世界杯预选赛，玻利维亚在首都拉巴斯迎战巴西，比赛海拔达到3660米，赛后多名巴西球员需要吸氧缓解不适。前西汉姆联队长科克也回忆，自己在阿兹特克球场踢球时，体能消耗非常大，开场前45到55分钟几乎都在勉强维持呼吸。
对英格兰队来说，麻烦还在于适应时间有限。球队的集训基地远在堪萨斯城，距离阿兹特克体育场有1664英里，紧凑的淘汰赛赛程让他们很难提前长时间适应。按照安排，英格兰队会提前一天从美国跨境进入墨西哥，但图赫尔也承认，赛前十天抵达显然不现实，而临近比赛再到场又受赛事规则限制。
为了应对高原挑战，球员可以借助高原帐篷训练，或者佩戴模拟低氧环境的训练面罩进行体能练习。英足总也已经联系橄榄球联盟和英国奥运代表团负责人，参考他们在高海拔环境中的备战经验，尽量为这场对墨西哥的比赛做足准备。
英格兰橄榄球队在约翰内斯堡对阵南非队时，也曾面对类似问题。埃利斯公园球场海拔1753米，英格兰橄榄球队提前飞抵当地备战，体能教练内森-比尔兹利强调，高原环境最直接的影响就是喘不上气，球员需要反复调整呼吸。这个案例也被英格兰足球方面拿来作为参考。
前职业自行车选手亚历克斯-道塞特则从另一种角度解释了高原适应的重要性。他认为，长期在高海拔环境生活和睡眠，回到平原后体能表现会提升，身体会生成更多红细胞，输送氧气的效率更高。对英格兰队来说，这些经验未必能完全消除高原劣势，但至少说明，墨西哥城这一战，海拔会是和对手同样重要的考题。
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